Ha Noi - Now and Then

This week marks another adventurous week for me.

I didn't plan to have one but mum heard about a doctor who can fix my "blind" eye and next thing I know, she sent me off to Hanoi on Saturday night. My uncle and aunty who I haven't seen for long, picked me and sis up at nearly midnight and took us to the hotel to meet our dad. We slept.

Early Sunday morning, we headed of to what seems to be an extendedly long session at the doctor's clinic...

After that, Uncle drove the three of us up to see the only living grandpa I have left. Grandpa's house is in Ha Bac, out of Hanoi city. The roadtrip drove us all to a deep sleep. When we got there, grandpa greeted us with the warmest of all welcome. It has been 2 years since we came to him. The last time was to attend my other uncle's wedding (son of stepgrandmother). He now has a little kid who is adorable.

Grandpa lives in the countryside with a relaxing and peaceful lifetstyle that many would have wished for. He grew lots of trees and one of them was this 3 years old Longans tree. The fruit is delicious! He treated us with a wonderful lunch of all Vietnamese and hometown smell and taste. Through it, he and dad talked about old memories and I learnt so much from that. Especially of this bike whom is 23 years old now and still looks like new!

Later in the afternoon, we drove back through the countryside, out of the rice paddy and back into the city. Tonight, I would be staying in Uncle's house. It used to be my grandma's house where she raised her 3 children up, where she got really ill and mum became the keeper of the house, where the war treaded pass and where mum came from. Hanoi is a strange place. The houses, the neighborhood is still the same. Nothing seems to have changed much. I mean, you would find the same people living in the same house, years after years, expanding their family tree. There is a real sense of community and neighborhood here, unlike Saigon where things just move too fast for anyone to catch up to.

Hanoi, as I walked back into memory lane, is still that - a city of historical and ancient landmarks, very much serious. For a better comparison, may be New York and London would do it?

Next day, Grandma spent the day taking us around the city, wherever we wanted to go and we visited Grandma's sister as well.

I decided I wanted to head off to another place so I bought myself a ticket on the bus with beds heading to Quang Binh overnight.

Lâu rồi mới được ra Hà Nội về thăm quê ông bà nội ngoại. Lần này ra là để đi khám mắt. Mẹ nói hôm trước và hôm sau mình đã lên máy bay ra với bố rồi.

Đáp cánh xuống sân bay Hà Nội, cậu Hải và mợ Đào đã đánh xe ra chờ đón hai chị em về ks ở Cầu Giấy với bố. Thằng Bin nhà mình lớn quá!

Nhận được phòng là hai chị em thẳng cẳng đến sáng.
Sáng nay sẽ đến bác sĩ khám mắt.

Mập mờ sáng sớm bố đã dắt đến chỗ bác sĩ khám mắt rồi. Luyện mắt cả buổi, bước ra khỏi cửa thì vào thắp nén hương cho ông bà nội. Cậu Hải đã chờ sẵn, đón đi lên thẳng Hà Bắc, nhà của ông ngoại.

Từ Cầu Giấy lên nhà ông ngoại mất khoảng hai tiếng. Đi xe có thằng Bin làm trò nên cũng khá vui.

Vừa đến, ông ngoại đã đứng trước cổng chào đón cháu với một nụ cười tươi. Lâu rồi mới gặp ông ngoại. Ông vui vẻ cười nói và vẫn rất khoẻ với tuổi của ông.

Nhà ông mát lắm, toàn cây thôi. Ông mới trồng cây nhãn được 3 năm và cây đã có trái đầy. Ngon lắm! Ông dành cho mỗi cháu một khung hình ở nhà ông, đầy hình ảnh chứa đựng bao kỉ niệm xưa. Trong khi mọi người nghỉ ngơi mình đi lòng vòng chụp hình. Nào là vịt, nào là bò...

Ông bà và cậu mợ nấu cho một bữa ăn quê nhà. Ngon lắm!

Chiều về, gần hai tháng rồi mới gặp bà ngoại. Bà ra Hà Nội chơi, ở nhà cậu Hải mợ Đào. Đây cũng là lần đầu mình gặp vợ và con của Đ.

Tối ngủ với bà.

Sáng sớm hôm sau, mấy bà cháu ra đường vận động buổi sáng cùng nhau. Cho thằng Bin đi học rồi mợ Đào cho đi ăn phở. Mình thì mua xôi ở chợ ăn.

Mấy bà cháu đi thăm phủ Tây hồ, ra hồ Gươm, Văn Miếu... rồi đến nhà bà Lợi chơi.

Tầm chiều tối, cả nhà đi ăn phở cuốn trước khi mình lên xe về Đồng Hới.